Не всегда есть время листать страницы букинга в поисках жемчужины - идеального отеля, который находится в прекрасном месте, соответствует всем представлениям о классном интерьере, еще и лихо вписывается в бюджет.

Внимание, спойлер - далее будет очень часто упоминаться слово "отель". 

И у меня на такой случай припасены отели-выручалочки, в которых всегда красиво, уютно, разумные цены, и намного душевнее, чем в отелях, принадлежащих крупным сетям. Я точно знаю, что Mercure, Best Western, Park inn, Holiday express, Doubletree by Hilton, Novotel и иже с ними обойдутся дороже, но в них точно не будет индивидуального подхода, все очень стандартно и банально. При этом и мини-отели, состоящие из шести авторских номеров я не люблю, в них тоскливо, тихо и нет энергии. 

Что я люблю в отелях? Движение - живые лобби, гомон голосов, портье в запаре  Я готова простить очередь на регистрации, невозможность раннего заезда, но хочу вечером заходить с улицы в заполненный людьми холл. Ищу баланс между красивой обезличенностью отелей-гигантов и искренней оригинальностью бутик-отелей. Но выбирая между отелем, в котором 500 номеров, и отелем, в котором 9, очевидно для себя выберу первый вариант. 

Равнодушна к отелям, которые находятся возле главной городской площади, но всегда ориентируюсь на транспортные узлы поблизости.

Всегда обращаю внимание на ванную комнату. Хочу, чтоб она была ультра-новой, современной и чистой. Стилизация под ретро - ок, комнаты в стиле "евроремонт, дорого" - нет.

Наличие завтрака не считаю решающим пунктом. Давайте откровенно - завтрак в любом отеле Европы стартует от 10 евро, плюс-минус. Конечно, я приду на завтрак, если он уже включен в проживание, но стоит ли вкладывать отдельные 10 евро в 3 вида гранолы, колбасное ассорти, 10 видов сыра и неограниченный кофе из автомата, если я могу позавтракать в любой из привлекательных городских локаций? Особенно, если честно себе признаться, что на самом деле мне нужно намного меньше еды, чем я наберу в буфе.

Для ультра-бюджетных путешествий существует крутой проект couchsurfing, а для всех остальных случаев идеально подойдет вот эта пятерка бюджетных, но очень стильных отелей.

Армения прекрасна своей природой и вдвойне привлекательна благодаря своим компактным размерам - за недельку можно объездить ее вдоль и поперек.

Путешествовать по Армении очень приятно  - туристические объекты совсем не overcrowded, с парковкой ноль проблем, дороги нормальные, водят адекватно, даже камеры такого размера, что их замечаешь издалека. Теплые люди, вкусные рестораны, ощущение тотального комфорта и, тут не грех повториться - восхитительная природа.

Итак, что посмотреть в Армении за полных два дня, и как влюбиться в страну окончательно и бесповоротно. Ереван - город из розового туфа и его окрестности.

Не сочтите за хвастовство, но с путешествиями у нас все складывается прекрасно во многом благодаря моему занудству дару планирования. В любом городе мы успеваем и посетить знаковые достопримечательности, и погулять по небанальным улочкам, и съесть что-нибудь нереально-вкусное, и при этом уложиться в разумный бюджет. 

Пока писала статью, поняла, так уж вышло, что за всю жизнь я ни разу не находилась в путешествии дольше, чем 7 дней. Такая привычка не позволяет терять время зря и учит брать от коротких поездок максимум впечатлений. 

Но дар планирования - это совсем не то же самое, что талант сворачивать язык в трубочку или шевелить ушами. Этому очень легко может научиться каждый.

Поделюсь тем, как я планирую путешествия, и может, этот подход (или его часть), подойдёт вам. Про авиабилеты напишу отдельно, - это немного из другой оперы.

Лондон - самый сложный с точки зрения планирования путешествия город. Он огромный, определенно, есть, что изучать, и он до безумия интересный. Какие в Лондоне потрясающие музеи! И это пишет человек, который вообще не любит статичные объекты, попсовые места и толпы людей. Но здесь галереи и музеи живые, настоящие, мимо пройти невозможно. Плюс большинство самых классных - бесплатные.

Построение маршрутов по Лондону - попытки объять необъятное, и после удачного планирования Лондона, составлять маршруты для других городов можно играючи.

Сколько же времени я провела в Google Maps, изучая районы, улицы, ставила метки, измеряла линейкой расстояния, добавляла информацию о стоимости входных билетов, о времени работы объектов, прокладывала маршруты. Ох! Может, поэтому ориентирование на местности далось так легко. А может, просто, в прошлой жизни я здесь жила. Даже карта метро, которая сначала испугала, очень быстро открыла нам свою душу. 

Он вроде такой огромный, но уютный и кажется компактным и хорошо знакомым. Лондон - любовь. Совершенная любовь.

Если спросить меня, какова на вкус Гана, я сразу дам ответ. Это вкус острого перца сорта scotch bonnet. Это красивые, пузатые яркие перчики, они бывают зелеными, красными, желтыми, и именно они - основа местных острых соусов, супов и приправ. И какое бы блюдо ты ни попробовал, за остроту отвечают именно эти перцы, поэтому их вкус и запах очень быстро запомнится.

Зеленый, красный, землисто-коричневый, золотисто-копченый, желто-черный, бежевый, алый. Это если об основных цветах.

Жизнерадостно-зеленый, горьковато-кислый лайм. Спелые, нагретые солнцем красные томаты. Огромные клубни крахмалистого ямса. Мелкая сушеная рыба с копченым характером. Спелые желтые плантаны, которые вот-вот почернеют. Пронзительная свежесть имбиря. Жгучий и горький крошечный пузатый перец. Густое красное пальмовое масло. Это - если говорить об основных ингредиентах.

Ганские хозяйки шутят, что вряд ли в мире есть еще кухня, где приготовление пищи занимает столько времени, и разбивается на такое количество этапов.

Итак, как разобраться в местной еде - названия, описания, традиционные сочетания.

Бывают разные ситуации. Срочно понадобились миндальное молоко, семена чиа, мука из амаранта и немного сиропа голубой агавы. И еще чай матча. И органический какао. Ах да, еще кофе из одуванчика. А вы в Аккре. Где тогда искать все эти редкие органические товары? Спокойствие, только спокойствие - все реально, и даже не придется целый день тратить на турне по супермаркетам столицы.

Хелси-шопов в Аккре немало. Да, очень часто в них продают всякие сомнительные добавки для мощной потенции или чаи для похудения. Иногда в этих магазинчиках нет порошка спирулины, зато в изобилии представлены специи, орехи, масло разных видов. Все правильно, это и есть настоящая супер-еда. 

Но есть и несколько магазинов, в которых есть, где разгуляться душе экспериментаторов, веганов, и просто любителей всяких органических полезных штук. 

В Аккру, мне кажется, приходит эра здоровой еды. Фуд-фестивали и ярмарки проводят все чаще, хелси-шопы открывают на каждом шагу, появляются молодые местные бренды, которые производят из африканских специалитетов напитки, сухофрукты, гранолу, чаи.

Не пьешь коровье молоко? Выбор невелик - в супермаркетах ждет полный ассортимент бельгийского растительного молока Alpro, у которого, к сожалению, состав весьма далек от идеала. В поисках киноа, но не хочется покупать 500 г за 20 долларов? Захотелось гречки?

Ниже - подборка магазинов, в которых полно товаров, которые хелси, органик, глютен фри, и все такое. Некоторые - настоящие магазины, с другими связь нужно держать через мессенджеры, но они очень оперативно доставляют в любой район.

В общем, самые любимые, неоднократно проверенные хелси-шопы Аккры.

Плотный хлопок с ярким орнаментом, дикий шелк, редкие сорта дерева, экстравагантные детали гардероба. Питательное масло ореха карите, благоухающее кокосовое масло, измельченные листья моринги. Темно-коричневый, текучий карамельный мед. Массивная бижутерия, горький шоколад, символы адинкра. Это все о Гане, это все об африканской культуре.

В Аккре есть довольно знаменитый рынок, это большое пространство, в котором можно найти все, что ассоциируется с Ганой и проявлениями ее богатой культуры - изделия из королевского полотна кенте, отрезы ярких хлопковых тканей, статуэтки из дерева, картины с африканскими сюжетами, местное масло ши, мед, национальная одежда и галантерея из кожи крокодила. На мой взгляд, это базар, заполненный безликим и скучным ширпотребом, там редко можно встретить что-то уникальное и по-настоящему ценное. 

Но где искать что-то необычное, интересное, самобытное? Почти никто не знает. Поэтому я решила собрать в этой статье проекты, которые вдохновляют меня и вызывают во мне огромную гордость за страну, в которой живу. Это, в большинстве своем, очень молодые проекты, и они сделаны с такой любовью и страстью, что это передается даже через экран телефона. Что примечательно, почти все эти бренды созданы выходцами из Ганы, которые много путешествовали или даже выросли в других, более благополучных странах, но они вернулись, и решили сделать что-то крутое для своей родины.

Я обычно равнодушна ко всему орнаментальному, сделанному своими руками, и обернутому крафтовой бумагой. Эти все проекты разрывают шаблонное представление об африканской культуре. Они космически-круты!

Итак, моя подборка самых классных проектов, онлайн и офлайн, которые заставят полюбить Гану.

Что же привезти в подарок из Ганы? Что-нибудь местное, колоритное, и желательно, полезное или приятное. Не пылесборник и не штуковину, которую даже передарить некому, а самое лучшее, интересное и нужное, что можно найти. А я расскажу, где найти.

Итак, мой ТОП недорогих и приятных презентов.

Львов - самый душевный город Украины с приятной архитектурой, а в каждом переулке центральной его части витают ароматы свежесваренного кофе. Мечтаю непременно пожить здесь! Львов красивый и самобытный. Он уникален, и в то же время похож на все города, в которых я бывала. Во Львове почти в каждом доме последний этаж - с мансардными окнами. Здесь совершенно особенные старички, и даже строители в потертых и испачканных побелкой штанах восхитительны. Во Львове есть храмы, поражающие своим величием, здания, впечатляющие своими легендами, повседневный язык людей до безумия красив, а их лица украшают искренние улыбки. Чувство юмора - тоже отличительная черта жителей города. А рестораны Львова, это не только вкусная еда и классные интерьеры, но еще и легенды - они здесь обитают повсюду.

Львов, город Льва, или, как мне больше всего нравится, - Лемберг.

Почему Львов называется именно так? Существует старинная легенда, (ах, как я люблю легенды), - раньше здесь, в горах, располагались маленькие деревушки, в которых люди жили и не знали бед. Но однажды начали пропадать из деревень их соседи, и узнали все, что ныне в лесах поселился царь зверей, лев, и это его рук, то есть лап, дело. Но мир не без добрых людей - попал в те края славный рыцарь, который пообещал сразить льва, если кузнецы сумеют выковать для него меч и латы, которые будут такими же мощными как щит Капитана Америки. Вибрания у кузнецов не было, поэтому надежды на спасение от льва-людоеда таяли, как эскимо жарким летом. Но судьба была к сельским жителям благосклонна, и отправила к ним мудреца, который поделился крутым лайфхаком. "Соберите", говорит, "всех девственниц, пусть каждая проколет себе палец и капнет крови в чан, и в чане (или в чану?! - мужик был скорее мудр, чем грамотен) этом держите выкованные доспехи два дня - только так сможете сразить зверя. Но не пользуйтесь одной иглой - негигиенично". К счастью, все совпало: девственниц в те времена было предостаточно, кузнецы постарались на славу, а рыцарь не испугался. Волшебным мечом он отрубил голову кровожадному льву, и подарил жителям уверенность в завтрашнем дне. С тех пор гору, где располагалась деревушка, назвали горой Льва, а выросший под горой город - городом Льва.

Если вы собираетесь в тот самый город с завораживающими церквями, рыжими белочками и обаятельнейшими людьми - вот 

мой список.